Читаем по-английски

Chinese paper lanterns

Те самые бумажные фонарики, которые давно превратились в привычные элементы декора во всем мире, были придуманы в Азии. И хотя для церемониальных целей их использовали и в Японии, и в Таиланде, и  в Корее, страной, с которой у нас больше всего ассоциируются бумажные фонарики, является Китай.

Виды фонариков

Известно пять классов китайских бумажных фонариков:

  • Baby’s Bottom: Это миниатюрные фонарики, они чаще всего используется в качестве украшений для новогодней елки.
  • Rolling Paper: Высокие цилиндрические фонарики
  • Tomato Light: Наиболее распространенные традиционные круглые фонарики.
  • Crystal Magic: Это наиболее сложные фонарики, и требуют для применения в украшении определенного артистизма, потому что они составлены из различных геометрических форм и их следует аккуратно соединять друг с другом при помощи бамбуковых или тонких металлических реек.
  • Buddha’s Gastronomy: Это самый древний вид бумажных фонариков, эдакие грандиозные шары, которые часто используются во время самых важных праздников.

Есть еще одна форма бумажных фонариков — Luminaria – они появились в Мексике и на Юго-западе американского континента. На все территории Мексики, в Нью-Мексико, Аризоне и в Западном Техасе на протяжении веков люди берут бумажные пакеты, заполняют их песком и помещают внутри свечи внутри. В наши дни  борьбы за экологию мира такие фонарики все чаще делают из переработанной бумаги. И собираемая сегодня макулатура вполне пригодна для таких целей тоже. Такие бумажные фонарики и по сей день красиво размешают рядами вдоль улиц и подъездных дорог. Но уже, конечно, не для освещения, а для украшения в праздничные дни.

История и значение бумажных фонариков

В Китае бумажные известны по Фестивалю фонарей, который происходит на 15-й день первого месяца по лунному календарю, он также известен как «Маленький Новый год». Истоки этого праздника относят к легенде, которая гласит, что в то время, когда около 2000 лет назад в Китае возник Буддизм, луна была полной и заливала светом и небо, и землю, местные жители клялись, что видели как танцуют ангелы. Год спустя они хотели отметить это событие, но были встревожены тем, что луна была скрыта облаками, а ангелов в поле зрения не было. И так начались поиски возможностей заменить луну – на выручку пришли бумажные пакеты, так как пламя свечей, проникающее сквозь бумагу, изумительно имитировало нежное свечение луны. Именно эта имитация Луны и посещающих ее ангелов и является сценарием китайского фестиваля. В противоположность этому, в традициях Нового Света освещение при помощи Luminarias освещает путь, чтобы младенец Христос мог вернуться домой.

Алые фонари — символы счастья и китайской гордости

Помимо тех классов, которые, в основном, определены простой геометрической формой и эстетикой бумажных фонариков, существуют и более сложные их типы. Алый фонарик, в целом, является самым популярным из всех фонарей, так как красный цвет в китайской культуре, означает счастье, он также на протяжении веков ассоциировался с самой страной, так как являлся ее символом в древние имперские времена. Сегодня алые фонари развешивают для украшений во время празднования Нового года, свадеб и даже крупных бизнес-мероприятий. В отличие от традиционных китайских фонарей, праздничные фонарики сегодняшнего дня более не являются одноцветными, они, как правило, сделаны из расписной бумаги. Эти фонари особенно популярны во время Фестиваля фонарей. Очень популярны так называется «Именные фонари», выполненные из белой рисовой бумаги и несущие на себе имя владельца.

Chinese paper lanterns

Geography

While paper lanterns have become staple decor items the world over, their origins and strongest ties are in Asia. And, while Japan, Thailand and Korea all use them for ceremonial purposes, the country that paper lanterns are most readily identified with is China.

Types
There are five classes of Chinese paper lanterns:

  • Baby’s Bottom: These lanterns are miniature and are most often used as ornaments on Christmas trees for those who celebrate the season.
  • Rolling Paper: tall and cylindrical
  • Tomato Light: The most common, as they are the traditional round lantern.
  • Crystal Magic: These are more complicated and require a certain artistry, because they are lanterns composed of various geometric shapes and must be delicately bounded together using bamboo or thin metal reeds.
  • Buddha’s Gastronomy: The granddaddy of paper lanterns, these are grandiose globes commonly used during the most important festivals.

Another form of paper lanterns — the luminaria — is courtesy of Mexico and the American Southwest.

Throughout Mexico, New Mexico, Arizona and West Texas, people take paper bags, fill them with sand and place a votive candle inside, lining streets and driveways with rows of these luminarias.

Significance

In China, paper lanterns are honored at the Lantern Festival that happens on the 15th day of the first month of the lunar calendar, also known as «Little New Year.» The origins of this holiday stem from a legend that states that the first time Buddhism began in China about 2,000 years ago, the moon was full and ripe in the sky and villagers swore they saw angles dancing in its wake. A year later, they wanted to commemorate the event, but were dismayed to see the moon concealed by clouds and no angels in sight. A scavenger hunt began, so to speak, to find all forms of light to mimic that gentle luminescence of the moon. This hunt for the moon and its attending angels evolved into the festival. In contrast, the New World Hispanic tradition of lighting luminarias is meant to light the way so that the Christ Child can come home.

Red Lanterns — Symbols of Happiness and Chinese Pride

Aside from the classes that basically focus on the geometric shape and aesthetic of paper lanterns, there are also elaborate types. The «Red lantern» is generally accepted as the most popular of all lanterns, as red, in Chinese culture, means happiness and was also associated with the country itself during ancient imperial times. Today, red lanterns hang high during New Year’s celebrations, weddings and even business openings that are on a grand scale.

In contrast, a «Festive lantern» is not monochromatic, but is usually made of patterned paper shaped over bamboo shims. These lanterns are especially popular during the Lantern Festival. The «Name lantern» is made of white rice paper and is painted with the owner’s name.